投稿：冉茂良，陈斌

审核：尹杰，宋泽和，张海涵

支持细胞（Sertoli cell）作为雄性动物精子生成过程中的“保姆”细胞，在结构和功能上协调并保障精子发生正常有序的进行。研究显示，胎龄期至幼年期雄性动物睾丸支持细胞具有增殖能力，而随着发育的进程，支持细胞的增殖能力逐渐丧失。因此，未成熟支持细胞增殖能力决定着成年雄性动物睾丸组织大小、精液输出量、生精小管中生殖细胞数量和间质细胞数量。

最近，陈斌教授课题组基于前期组织水平的RNA-seq和细胞水平的HCS筛选结果研究了miR-499对猪未成熟支持细胞增殖和凋亡的影响。结果表明：1）过表达miR-499或抑制表达PTEN基因促进猪未成熟支持细胞周期进程和增殖而抑制细胞凋亡；2）双荧光素酶报告基因实验证实miR-499靶向PTEN基因3'-UTR特异性位点，并抑制PTEN基因的翻译过程；3）补偿实验表明PTEN基因可拮抗miR-499对猪未成熟支持细胞增殖和凋亡的影响；4）miR-499和PTEN基因均能促进PI3K/AKT信号通路中主要基因磷酸化；5）采用LY294002抑制PI3K/AKT信号通路活性后，细胞周期进程和增殖受到抑制，凋亡率显著增加。以上研究结果以miR-499 promotes immature porcine Sertoli cell growth by the PI3K/AKT pathway by targeting the PTEN gene为题发表于Reproduction杂志，全文链接：https://doi.org/10.1530/REP-19-0303。

该研究从影响公畜繁殖力的支持细胞增殖和凋亡角度，将表观遗传学理论和方法运用于动物繁殖学以研究miRNA-靶基因调控未成熟支持细胞生长发育的分子机理，以期为猪精子的生成和精液品质提高提供理论基础。